O Potenciômetro é um componente eletrônico que possui resistência elétrica ajustável. São resistores variáveis, devido suas aplicações como divisores de tensão em circuitos eletrônicos. Um potenciômetro consiste basicamente em uma película de carbono, ou de fio percorrido por um cursor móvel, que através de um sistema rotativo ou deslizante, altera o valor da resistência entre seus terminais. O sistema de acionamento, pode ser rotativo(comum), deslizante e multivoltas(indicado para ajustes precisos). Comercialmente, os potenciômetros são especificados pelo valor nominal da resistência máxima, impresso em seu corpo.
Os Potenciômetros de Fio, são aplicados em situação onde é maior a sua dissipação de potência, possuindo uma faixa de baixos valores de resistência (até K ohm). Já os potenciômetros de película são aplicados em situação de menor dissipação de potência, possuindo uma ampla faixa de valores de resistência (até M ohm). Os potenciômetros de película de carbono podem ser lineares ou logarítmicos.
O Potenciômetro Linear aumenta ou diminui o valor da sua resistência de acordo com o giro que damos no botão, se girarmos o botão até a sua posição central teremos exatamente a metade da resistência total do potenciômetro. Já no Potenciômetro Logarítmico o valor da resistência se altera de forma logarítmica, ao girar, a escala do botão não é proporcional.
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